Archive for agosto 9, 2010


via ALT1040 by Victoria Esains on 8/2/10


Piloto de autobuses tridimensioales en China

En China hay mucha gente. Cómo se transporta toda esa gente a diario es seguramente caótico en las grandes ciudades. Para resolver sus problemas de tráfico la empresa Shenzhen Hashi Future Parking Equipment ideó unos “autobuses tridimensionales rápidos”, o “autobús a horcajadas” como lo están llamando.

Como se ve en la imagen, se trata de una mezcla entre tren y autobús que correrá por rieles a los lados de las calles, y que llevará a sus pasajeros elevados por sobre el tráfico, mientras los coches de menos de dos metros de altura circulan debajo. Habrá estaciones elevadas donde los pasajeros podrán subir y bajar de este autobús/tren que funcionará con energía eléctrica y solar, lo que lo convierte en una alternativa mucho más amigable para el ambiente que los buses tradicionales. Tendrán capacidad para 1200-1400 pasajeros y circularán hasta a 60 km/h, su coste de fabricación y de la instalación de un tramo de 40 km es de apenas un 10% de lo que cuesta construir un tren subterráneo. La instalación de los primeros 185 kilómetros de rieles comenzará en el distrito Mentougou de Beijing a fines de este año para realizar una prueba piloto del sistema.

Conceptualmente me parece una fantástica idea, al menos una mucho más interesante que ensanchar las calles (y los contratiempos que esto provoca). Al menos aquí en Buenos Aires algo eso nos sería de mucha utilidad para nuestras avenidas atascadas de tráfico, ya que esperan que reduzca entre un 20 y 30% los embotellamientos. Tal vez en muchos años, cuando a China lleguen los tubos que llevan a la gente de un lado a otro como los que hay en Futurama, en Argentina tendremos algo similar a estos lindos buses.

En este sitio pueden ver un video de presentación que se hizo del aubobús, mostrando cómo será el sistema. Está en chino, claro, pero debajo hay una transcripción completa en inglés, un poco más accesible.

Vía: Engadget

via ALT1040 by Eduardo Arcos on 8/6/10


Google es una de las compañías más impresionantes, increíbles, innovadoras y admirables que han existido. Que nadie lo dude. Ha literalmente cambiado nuestra vida con tan solo uno de sus productos, la búsqueda (¿o te gustaría aún vivir con un buscador como Altavista, Lycos o Infoseek?) pero también lo ha hecho con otros productos extremadamente buenos como Google Maps, Gmail, Adsense, Google Docs, Android, Chrome y un largo etcétera.

Pero aún siendo una de las compañías más exitosas y admirables que han existido, también han tenido fallos …y bastantes… siendo Google Wave el último y muy sonado. Esto no es una lista para reirnos de los fracasos ajenos, esto es simplemente una prueba de que fallar no está mal, en la prueba, la experimentación, el arriesgar (aunque a veces no ganemos) es uno de los elementos fundamentales a tener éxito.

Estos son 5 de mis proyectos fallidos “favoritos“, cosas que realmente pensé que iban a tener éxito, que a veces estaban “adelantados a su tiempo”, que no supieron que hacer cuando lo adquirieron o que simplemente eran buena idea pero no supieron llegar a una masa crítica:

  1. Google Wave: Decía Mauricio Pastrana que el patrón de adopción y abandono de este proyecto fue una “oleada”. Y sí, desde Gmail que no esperábamos tanto un producto de Google y asi como llegó se fue. Nadie lo entendió ..o tal vez no lograron diseñar una interfaz que explique bien las posibilidades reales.
  2. Google Video: Pasó por varias fases. Al principio una plataforma para traer contenido “offline” al internet (es decir, que las cadenas de TV echen su archivo a una plataforma online), luego permitieron que cualquiera pueda subir contenido. Nada, no tenía éxito. El proyecto definitivamente murió cuando compraron YouTube.
  3. Google Answers: Una respuesta a Yahoo! Answers que tiene un éxito y posicionamiento masivo. El problema era el ángulo: las personas que responden podían ser pagadas, o más bien, la respuesta a tu pregunta tenía un costo.
  4. SearchWiki: Mal nombre y creo que muy mal explicado pero gran idea: que todos podamos modelar la página de resultados a nuestro antojo, no necesariamente afecta al resto, pero nos afecta y nos ayuda a encontrar las cosas que nos interesan basados en nuestra retroalimentación. El problema es que nadie lo usa.
  5. Google Knol: Cuando intentaron competir contra la Wikipedia (¿tengo que decir algo más? 🙂

Con fracasos por montones, Google es de los más grandes. Es un ejemplo de cosas bien hechas por un grupo de personas que se hace muy grande con ganas de cambiar el mundo de maneras positivas. Celebremos nuestros fracasos, no tenemos por qué avergonzarnos, son aprendizajes.

Foto: Danny Sullivan

via ALT1040 by Pepe Flores on 8/9/10


Hace unos días, la Oficina de Patentes de Estados Unidos hizo público el diseño de Apple sobre un prototipo de una bicicleta inteligente. Al igual que la incursión que tuvieron en el mercado de los corredores con el sensor Nike + iPod, Apple apunta ahora a los ciclistas. En pocas palabras, el sistema de esta “iBike” podría monitorear aspectos comola velocidad, distancia, tiempo, altitud, elevación, inclinación, ritmo cardiaco, resistencia del viento, entre muchos otros.

El sistema de esta bicicleta inteligente utilizaría varios sensores de un iPhone, así como otros dispuestos en diferentes zonas del vehículo. Una de las novedades es que la bicicleta podría trabajar en conjunto con otras para comunicarles sobre caminos accidentados o problemas en la ruta, así como para retroalimentar al grupo acerca del desempeño de cada uno de los individuos. Imaginen las ventajas que tendría, por ejemplo, en el entrenamiento de un equipo ciclista (y ni pensar en algún circuito o competencia).

La patente está sumamente detallada, lo que levanta la duda si Apple está apuntando nuevamente hacia el mercado deportivo. Aún quedan muchas dudas al respecto, como el número de sensores que incluiría el vehículo, qué tipo de bicicleta comercilizarían (aunque en la patente han cubierto todos), o de qué forma se comunicarían los datos dentro de un equipo. Tampoco queda claro si habría otra forma de introducir información aparte de los sensores (¿un casco, un chip, alguna vestimenta?) o cómo se podrían ejecutar ciertas acciones (¿escritura, por voz?).

Siempre resulta interesante darle un vistazo a qué se cocina dentro de las diferentes empresas tecnológicas. En este caso, la patente de la bicicleta inteligente de Apple muestra que puede existir una apuesta fuerte tanto al mercado del deporte como al de transportes. Cabe aclarar que los conceptos manejados dentro de este proyecto bien podrían aplicar a otros vehículos como un auto o una motocicleta. ¿Está abriendo Apple otra puerta? Ya veremos si en algunos años el tío Steve nos presenta un keynote sobre ruedas.

Vía: Wired

via ALT1040 by Pepe Flores on 8/9/10


En la búsqueda por abaratar costos, la NASA plantea la posibilidad de usar teléfonos móviles para fabricar satélites de bajo costo. ¿Cómo? Piensa por un momento en todas las maravillas que un celular actual puede hacer. “El poder de procesamiento, los sensores y las cámaras de un smartphone tienen la misma capacidad de un satélite”, menciona Thomas Atchinson, de la Fundación Mavericks.

La NASA, en conjunto con diversos empleados en Google (¿en serio, hay algún rubro en el que no estés metido, Larry?), han desarrollado el proyecto NexusOne PhonStat para determinar si los componentes de un teléfono móvil son capaces de resistir un viaje espacial. Las pruebas consisten en ver la resistenacia del aparato en el vacío y operar a temperaturas de frío y calor extremo, de modo que constituyan una alternativa viable en el desarrollo de tecnología satelital.

En la actualidad, el smartphone que sostienes en tus manos tiene 120 veces más la capacidad de cómputo que un satélite promedio, la mayoría de ellos lanzados al espacio durante la década de los ochenta. “Tu teléfono móvil es en realidad un robot de 500 doláres es tu bolsillo […] Buena parte de la innovación ahora ocurre dentro de la industria móvil y de entretenimiento”, apunta Chris Boshuizen, físico de la NASA.

Dentro de las pruebas recientes, dos Nexus One fueron enviados a órbita- Sólo uno sobrevivió el viaje, aunque cabe aclarar que el que no lo logró se dañó durante su aterrizaje de vuelta. Aún quedan varios problemas por resolver (por ejemplo, la fuente de energía), pero el uso de satélites del tamaño de un teléfono celular parece a la vuelta de la esquina. Además de abaratar los costos, también significaría un avance importante en la reducción de basura sideral. Eso sí, que buneo que usen un Nexus One: no vaya a ser que con un iPhone 4 nos falle la recepción satelital.

Via: TreeHugger